Es ist nicht genau bekannt, wann genau Siddharta Gautama gelebt hat. Die Vermutungen über sein Todesjahr schwanken sogar sehr.

Manche denken, dass Siddharta Gautama erst 370 Jahre vor Christi Geburt gestorben ist. Weiter verbreitet ist aber der Glaube, dass er schon 173 Jahre vorher bestattet wurde. Daher gilt das Jahr 543 vor Christi Geburt auf dem Buddhistischen Kalender auch als Beginn der Zeitrechnung.