Die Gemara bildet zusammen mit der Mischna den Talmud. Er enthält eine sehr große Sammlung an Kommentaren und Auslegungen zu den Erzählungen, Gesetzen, Gebeten, Glaubensbekenntnissen, Reden und anderen Texten der hebräischen Bibel. Jüdinnen und Juden nennen die Bibel Tanach.

Die Mischna ist zwischen dem 1. und 3. Jahrhundert entstanden. Sie enthält unzählige einzelne Stellungnahmen von vielen jüdischen Gesetzeslehrern.
Gemara bedeutet „Vollendung“ und beschreibt damit die Aufgabe ihrer Schriften: Sie sind bis zum 8. Jahrhundert nach Christi Geburt entstanden und ergänzen und erläutern die Texte der Mischna.