Einen Altar gibt es in vielen Religionen. Er ist der Mittelpunkt vieler Gebetshäuser, denn auf ihm stehen die Dinge, die für heilige Handlungen benötigt werden. Früher wurden auf dem Tisch oft Tiere geopfert, um Gott für etwas zu danken oder um Vergebung zu bitten. Wenn Heidinnen und Heiden Opfer brachten, wollten sie ihre Götter milde stimmen und besänftigen. Deshalb heißt der Altar auch Opfertisch.